El 2 de octubre de 2021, Felipe y Madeline se conocieron en Madrid. Felipe había estado viviendo allí durante siete meses, y era el primer fin de semana de Madeline en la ciudad. Esa noche, mientras nuevos amigos y desconocidos se reunían en su apartamento, ella lo notó de inmediato. Resulta que él también la notó a ella y se preguntó qué quiso decir cuando le dijo que se parecía a Peter Pan. Afortunadamente, tenía la sensación de que ella estaba interesada en él, ¡probablemente por las miradas! Intercambiaron algunas palabras, pero no pasó nada… todavía.
Cinco días después, en Madrid, los dos se encontraron inesperadamente en la calle. Esa misma noche, compartieron su primer beso. Cinco meses después, el 5 de marzo de 2022, Felipe le pidió a Madeline que fuera su novia, después de una cena con mucho vino en el apartamento de Madeline (dijo que sí).
Desde el principio, su relación estuvo llena de aventuras. Los fines de semana largos se convirtieron en viajes a Menorca, Ámsterdam, San Sebastián y Múnich. En abril, Felipe acompañó a Madeline en un viaje a Austin, donde rápidamente se enamoró de la ciudad e incluso pudo imaginarse viviendo allí con ella. Ese verano, Madeline conoció a la familia de Felipe, y todos viajaron juntos a Praga, creando aún más recuerdos inolvidables.
Pronto, la vida los llevó en diferentes direcciones. Aunque Madeline extendió su estancia en España todo lo posible, finalmente tuvo que regresar a Austin para comenzar su maestría. El 27 de septiembre de 2022, se despidieron y comenzaron el reto de una relación a larga distancia. A pesar de la distancia, su amor permaneció fuerte. Sus familias incluso celebraron juntas la Navidad en Colombia, compartiendo juegos, whisky y risas. Felipe fue el guía turístico de los “gringos” en Cartagena, y la familia Sanz recibió generosamente a la familia Sparks en Santa Marta.
Durante el siguiente año, aprovecharon al máximo cada visita: los padres de Felipe viajaron a Texas para disfrutar del buen BBQ y música en vivo, Felipe fue al Mardi Gras en Nueva Orleans, a Puerto Rico en Navidad, y Madeline voló a España en múltiples ocasiones para seguir viviendo aventuras con Felipe. Pero estar separados no fue fácil. Madrid estaba a siete horas de diferencia, lo que significaba que cuando Felipe terminaba su día, Madeline estaba en medio del trabajo; y cuando Madeline terminaba su día, Felipe ya estaba dormido. No había citas ni +1’s en reuniones. Se adaptaron, pero anhelaban estar juntos. Felipe buscó una visa de trabajo para mudarse a Austin, pero el proceso resultó imposible.
Entonces, en mayo de 2024, Felipe sacó el tema del matrimonio. Le dijo a Madeline que estaba listo para casarse con ella. Después de conversaciones sinceras (y algo de escritura en su diario), ella estaba lista para decir que sí—cuando llegara la propuesta sorpresa. Y en agosto de 2024, llegó. En la terraza de una casa en un árbol en Blanco, Texas, bajo un magnífico atardecer, Felipe le pidió matrimonio, ¡y Madeline dijo que sí!
Desde entonces, no han parado—planificando, contratando a un abogado de inmigración, llenando interminables formularios. Después de dos años de relación a larga distancia, saben que el proceso de visa tomará tiempo, pero su amor vale la pena. Este viaje les ha enseñado que las mejores cosas en la vida requieren paciencia, esfuerzo y fe.
¡Ahora, no pueden esperar para celebrar con todos ustedes!
On October 2, 2021, Felipe and Madeline met in Madrid. Felipe had been living there for seven months, and it was Madeline’s very first Saturday night in the city. That night, as new friends and strangers gathered in her apartment, she noticed him right away—a radiant and attractive man with an undeniably sexy voice. Turns out, he noticed her too, and wondered what she meant when she said he looked like Peter Pan. Luckily, he had a sense that she liked him, probably because of the staring!!! The two exchanged niceties but nothing came of it – yet.
Five days later, in Madrid—a city of over three million people—the two unexpectedly ran into each other on the street. Later that night, they shared their first kiss. Five months later, on March 5, 2022, Felipe asked Madeline to be his girlfriend, after a wine-filled dinner party in Madeline’s apartment (she said yes).
Their relationship was filled with adventure from the start. Long weekends turned into trips to Menorca, Amsterdam, San Sebastián, and Munich. In April, Felipe joined Madeline on a trip home to Austin, where he quickly fell in love with the city—and could even picture himself living there with her. That summer, Madeline met Felipe’s family, and they all traveled to Prague together, creating even more unforgettable memories.
But soon, life took them in different directions. Though Madeline extended her stay in Spain as long as possible, she eventually had to return to Austin to start her master’s degree. On September 27, 2022, they said goodbye—for now—and began the challenge of international long distance. Despite the miles, their love remained strong. Their families even celebrated Christmas together in Colombia, bonding over games, whiskey, and laughter. Felipe played tour guide for the “gringos” in Cartagena, and the Sanz’s generously hosted the Sparks in Santa Marta.
Over the next year, they made the most of every visit—Felipe’s parents came to Texas for BBQ and live music, Felipe came to Mardi Gras in New Orleans, to Puerto Rico for Christmas, and Madeline flew back to Spain for continual visits and adventures. But being apart wasn’t easy. Madrid was seven hours ahead, which meant by the time Madeline finished her day, Felipe was already asleep. There were no regular date nights, no plus-ones for gatherings. They adjusted, but they longed to be together. Felipe searched for a work visa to move to Austin, but the process proved impossible.
Then, in May 2024, Felipe brought up the topic of marriage. He told Madeline he wanted to marry her. After some heartfelt conversations (and some journaling), she was ready to say yes—whenever the surprise proposal came. And in August 2024, it did. On the deck of a Blanco, Texas treehouse, beneath a magnificent sunset, Felipe asked, and Madeline said yes!
Since then, they’ve hit the ground running—planning, hiring an immigration lawyer, filling out endless paperwork. After two years of long distance, they know the visa process will take time, but their relationship is worth the wait. This journey has taught them that the best things in life require patience, effort, and faith.
Now, they can’t wait to celebrate with all of you!